El método

Neil Strauss es un periodista genuinamente talentoso (escribió para Rolling Stone y The New York Times), y eso es lo que hace que este libro sea más complicado de lo que su reputación sugiere: mucha gente lo leyó solo por las «técnicas» e ignoró que la propia historia termina siendo, en buena medida, una crítica a la comunidad que retrata.

Strauss se infiltra durante dos años en la comunidad de «artistas de la seducción», bajo el seudónimo Style, documentando su transformación de «AFC» (chico promedio frustrado) a gurú reconocido de la seducción. El libro está genuinamente bien escrito, con un ritmo casi novelesco y un ojo periodístico agudo para los detalles absurdos de esa subcultura.

Un libro sobre aprender a seducir mediante técnicas. El problema es que, para funcionar, esas técnicas necesitan tratar a la otra persona como un objetivo, no como alguien.

Es innegable, y es la crítica más seria que se le hace con razón, que el libro popularizó tácticas manipuladoras (negs, líneas de apertura memorizadas, rutinas diseñadas para generar inseguridad) que tratan la atención de una mujer como un juego que se gana con la estrategia correcta, deshumanizando tanto a las mujeres «objetivo» como, de forma menos comentada, a los propios hombres atrapados en gurús y dinámicas casi sectarias.

El propio arco narrativo del libro termina siendo una desilusión: Strauss documenta cómo el éxito dentro de esa comunidad lo deja vacío, y cómo varios de sus mentores terminan en crisis personales serias. Es una ironía que gran parte de sus lectores, enfocados solo en las técnicas, simplemente no registró.

El veredicto

Es mejor periodismo del que su reputación sugiere, pero también es responsable de haber popularizado técnicas genuinamente dañinas y deshumanizantes que hoy, en la era post-MeToo, se leen mucho peor de lo que ya se leían en 2005. Vale la pena por su calidad narrativa, no por sus consejos.